@ - In fuga da decapitazioni, sparatorie, stupri e rapimenti, quasi 1 milione di persone sono sfollate a causa dell’insurrezione estremista islamica nel nord del Mozambico.
L’ondata da cinque anni di violenza jihadista nella provincia di Cabo Delgado ha ucciso più di 4.000 persone e ha mandato all’aria investimenti internazionali per miliardi di dollari.
In una distesa di tende fatiscenti e capanne con il tetto di paglia intorno a Nanjua, una piccola città nella parte meridionale della provincia di Cabo Delgado, diverse centinaia di famiglie stanno cercando di mettersi al sicuro dalla violenza. Dicono che le loro condizioni sono desolanti e l’assistenza alimentare è scarsa, ma hanno paura di tornare a casa a causa delle continue violenze da parte dei ribelli che ora si chiamano Stato Islamico Provincia del Mozambico.
A più di 1.000 miglia (1.609,3 km) a sud, tuttavia, i funzionari governativi della capitale Maputo affermano che l’insurrezione è sotto controllo e incoraggiano gli sfollati a tornare alle loro case e le aziende energetiche a riprendere i loro progetti.
“I terroristi sono in fuga permanente”, ha assicurato il Presidente del Mozambico Filipe Nyusi agli investitori in occasione del Vertice sull’Energia e il Gas del Mozambico tenutosi a Maputo a settembre. Ha esortato i dirigenti internazionali del settore energetico a riprendere i lavori sui loro progetti di gas naturale liquefatto in fase di stallo.
L’esercito e le forze di polizia del Mozambico, sostenuti dalle truppe del Ruanda e dal supporto di una forza regionale della Comunità di Sviluppo dell’Africa Meridionale, sono riusciti a contenere la ribellione estremista, dicono i funzionari.
“Questi luoghi si sono ora normalizzati e i civili stanno tornando”, ha dichiarato il generale di brigata ruandese Ronald Rwivanga al quotidiano ruandese The New Times questo mese, affermando che la vita normale sta tornando nel distretto di Palma.
Le aziende energetiche affermano di voler vedere gli sfollati tornare nell’area. I progetti di gas naturale liquefatto da 60 miliardi di dollari guidati dalle aziende francesi TotalEnergies ed ExxonMobil sono stati sospesi l’anno scorso dopo che gli insorti hanno brevemente conquistato la città adiacente di Palma a marzo.
Parlando al summit di Maputo, Stéphane Le Galles, responsabile del progetto di gas in Mozambico di TotalEnergies, ha detto che “la direzione è molto buona”, ma l’azienda vuole ancora vedere “una situazione economica sostenibile, non solo a Palma ma… in tutto Cabo Delgado”.
Nonostante la forte presenza di soldati mozambicani e ruandesi, gli attacchi degli estremisti continuano. All’inizio di questo mese i ribelli hanno esteso la loro violenza per la prima volta alla vicina provincia di Nampula, dove una missione cattolica è stata tra gli obiettivi e un’anziana suora italiana è stata tra le vittime.
L’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UNHCR) ha dichiarato di “considerare le condizioni di sicurezza troppo instabili a Cabo Delgado per facilitare o promuovere il ritorno nella provincia”, in una dichiarazione rilasciata all’inizio del mese.
“Le persone che hanno perso tutto stanno tornando in aree dove i servizi e l’assistenza umanitaria sono in gran parte non disponibili”, ha detto l’UNHCR.
Coloro che ritornano si trovano di fronte a una situazione mista. La vita economica sta iniziando a tornare, ma le infrastrutture di base e i servizi pubblici sono ancora carenti. Poche scuole sono aperte e i servizi sanitari sono scarsi.
Nel capoluogo di provincia, Pemba, dove più di 100.000 sfollati hanno cercato rifugio, una donna anziana sedeva fuori da una capanna dove la sua famiglia di 15 persone ha preso casa due anni fa dopo essere fuggita da un attacco di insorti. Si nutrono di una misera dieta a base di farina di mais e riso semplice. Non riuscendo a trovare un lavoro, non hanno soldi per i vestiti o altri beni essenziali, ha detto.
“Sicuramente vogliamo tornare indietro. Questa non è una casa”, ha detto la nonna, che ha parlato a condizione di anonimato per la sua sicurezza.
Con i loro villaggi più a nord ora distrutti, dice che riprendere una vita normale sarà ancora più difficile.
Soppesando i rischi e i costi del ritorno, molti hanno deciso di rimanere qui, nonostante le privazioni che affrontano nei campi di sfollamento.
“Là c’è la guerra e la fame”, ha detto un’altra persona sfollata nel campo di Nanjua. “Non andremmo in un posto migliore”.
Una madre che culla un bambino piccolo seduto su un tappeto d’erba ha detto che la minaccia della violenza estremista rimane una preoccupazione. Ha detto che molti rimangono tormentati dalle esperienze vissute per mano degli insorti: “È difficile dormire in un luogo dove si è visto un serpente”.
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